他是化学界“蓝精灵”，他人工合成了维生素B12

执着“铜制蓝色”的物理化学天分

维他命B12，两块钱一瓶100片，每颗2分。你以为它很廉价？你所不知道的是，它的制备曾被誉为有机制备界的“圣母峰”，待命了世上100多名顶尖微生物学家、耗时不间断11年心血才得以完成。

谁是征服绝顶的第一人？他就是微生物学家罗伯特•斯图尔特•尼科尔斯（Robert Burns Woodward），今日是他的40周年忌辰。

维他命B12是人体必需维他命之一，缺乏会导致叶酸代谢障碍，所致红细胞性贫血。直到今日，它仍是最比较简单的天然物理化学物质之一，高等动植物体内无法显现出，只有微生物才能生产。而尼科尔斯等人对它的制备，在物理化学有史以来在此之前无古人后无来者。

仅这一项才华，就足以致使尼科尔斯名垂青史了。更为感惊奇的是，在高精度分析仪器尚未实用化的年代，他还先后完成了抗疟药奎宁、番木金龟硫酸、；大、可的松、利血平、秋水仙素、红霉素等多种天然物理化学物质的物理化学全制备，在今日似乎，这仍是熠熠生辉的历史性。

这仅仅什么？仅仅人们可以不须耗时巨大粮食供应，从天然物理化学物质里合成较强用药抑制作用的药物成分，受限于过活的产量，而能在试验中室甚至工厂里量产，让药物人口为120人更为多人。

因此，尽管远在医史学界之外，但尼科尔斯可谓是“众药之王”。而他获得诺贝尔物理化学奖的颁给理由，却又并非以上任何一项成果，而是由于他指出了分子轨道对称哈密顿数学模型。

这样一位推动了制药转变的物理化学天分，是怎样复活的？

差点被麻省理工未能如愿的“偏科生”

1917年4月10日，尼科尔斯本名美国纽约。在他1岁时，自认牙医的父亲马上在1918年流感大流行里死去。**执着，**执着洋娃娃，但小尼科尔斯执着的，却是量筒里澄澈的“铜制蓝色”。也许是子承父业，尼科尔斯少年时代就迷上了物理化学试验中。

进入里学在此之前，尼科尔斯马上已能一起完成在此之在此之前通用用书《有机物理化学的实用原理》里的大部分试验中。德国是在此之在此之前的物理化学研究小国，11岁时，他甚至认出了德国驻地纽约领事总领事，申请者到了德国物理化学杂志上的月所论文复印件来钻研。

月所的史学界成果给了尼科尔斯不大的启迪，比如1928年发端的狄尔斯-阿尔德底物，他在毕生职业里曾有规律采用，来辅助进行有机物理化学物质的制备。

由于才华横溢聪敏，尼科尔斯16岁马上被麻省理工学院破格录取。但他由着性子只学物理化学，实际上一年后除了物理化学满分，其他科目全挂了，他旋即面临被未能如愿的困局。

幸亏提携他离校的James Flack Norris博士出面，借款尼科尔斯是难得一见的物理化学天分，才力保他送回了麻省理工。尼科尔斯也争气得很，20岁马上获得了硕士，24岁马上成为斯坦福大学大学物理理学院讲师，29岁被聘为斯坦福大学大学终生博士。

于是在此之在此之前的斯坦福大学物理理学院出现了场戏奇景：一个稚气未脱的24岁成年人，东站在讲台上，为示例27、8岁的复旦大学们上课。